John Paul Lederach: la importancia de los diálogos improbables en tiempos de polarización

Los encuentros improbables entre personas con puntos de vista opuestos pueden ser una herramienta poderosa para sanar las divisiones sociales. John Paul Lederach, experto en construcción de paz, ha dedicado su vida a promover este tipo de diálogos.

Lederach, pionero en la teoría de los diálogos improbables, considera que las sociedades actuales necesitan más que nunca encuentros entre personas que, en circunstancias normales, no hablarían entre sí. En una conversación con el programa Pares y Impares, Lederach abordó la evolución de este concepto, que surgió en el contexto de conflictos armados y procesos de paz en distintas partes del mundo.

Lederach compartió su experiencia trabajando en mediación comunitaria, desde África hasta Nepal, y destacó cómo los diálogos entre personas de diferentes orillas logran desafiar la polarización. “Cuando un pequeño grupo de improbables se reúne y avanza en conjunto, se crea una pausa de curiosidad que desarma los prejuicios”, afirmó.

Este enfoque se implementó en Colombia en 2017, durante el proceso de paz, bajo la iniciativa del comisionado Sergio Jaramillo. Según Lederach, estos encuentros improbables lograron involucrar a sectores de la sociedad que no siempre participan en los grandes diálogos nacionales, y permitió conectar experiencias locales con la búsqueda de soluciones duraderas.

Sin embargo, el desafío actual es aún mayor. Lederach señala que la polarización se ha intensificado con la velocidad de las redes sociales y los medios de comunicación, que amplifican las narrativas de enemistad. Ante este escenario, subrayó la necesidad de que líderes y ciudadanos fomenten un compromiso de “humanizar la cara del conflicto”.

Además, invitó a las personas comunes a iniciar pequeños pasos, como sentarse a conversar con alguien con quien no comparten puntos de vista, para empezar a romper el ciclo de la polarización.

En su libro Pocket Guide, Lederach recopila historias conmovedoras de comunidades que lograron superar la violencia a través del diálogo, mostrando que, aunque difícil, es posible sanar las divisiones con voluntad y perseverancia.