Un “monstruo” de 17.6 metros: ¿Dónde ocurrió la ola más extrema jamás registrada?

Una ola de 17.6 metros que apareció de forma abrupta en las costas de Canadá en 2020 se convirtió oficialmente en la más extrema jamás documentada. Detectada por una boya cerca de Ucluelet, Columbia Británica, esta pared de agua superó en tres veces la altura de las olas vecinas, un fenómeno que los científicos calculan ocurre una vez cada 1.300 años.

A diferencia de los tsunamis, las olas rebeldes emergen sin advertencia en mar abierto, desafiando las leyes de la física. Aunque no superó los 26 metros de la famosa ola Draupner registrada en Noruega en 1995, la de Ucluelet rompió récords por su desproporción con el oleaje circundante. “Proporcionalmente, es la más extrema que hemos visto”, afirmó Johannes Gemmrich, físico de la Universidad de Victoria.

Una amenaza creciente para la navegación y las costas

Estas olas, consideradas mitos hasta finales del siglo XX, hoy preocupan a científicos y operadores marítimos. Estudios recientes sugieren que el cambio climático podría intensificar su frecuencia y fuerza, con posibles alturas que cuadruplicarían las estimaciones anteriores. La red de monitoreo MarineLabs, responsable de detectar este evento, busca mejorar la seguridad marítima ante estos impredecibles gigantes.

Aunque la ola canadiense no causó daños, otras han hundido barcos y amenazan infraestructuras costeras y plataformas energéticas. “Queremos revolucionar la seguridad marina con datos en tiempo real”, señaló Scott Beatty, CEO de MarineLabs, según reportó Futuro 360.

Publicado en Scientific Reports, el estudio refuerza la urgencia de entender estos fenómenos. Para las comunidades costeras, la ola de Ucluelet no es solo un récord, sino una advertencia de la furia impredecible del océano.